نسبه وولادته:
هو الإمام علي بن موسى بن جعفر بن محمد بن علي بن الحسين بن علي بن أبي طالب ، وكنيته أبو الحسن. ومن أشهر ألقابه: الرضا، ولقب بذلك لأنه رضي به المؤالف والمخالف.
أمه أم ولد اسمها تكتم، وقيل: أم البنين، وقيل: نجمة.
قال الشاعر يمدح الإمام الرضا :
ألا إنَّ خيرَ الناسِ نفساً ووالِداً ورهطاً وأجداداً عليُّ المعظَّمُ أتتْنا به للعِلْمِ والحِلمِ ثامناً إماماً يؤدِّي حُجَّةَ اللهِ تكتمُ
وُلد في المدينة المنورة في سنة ثمان وأربعين ومائة من